Israel nimmt im September am US-Programm für visumfreies Reisen teil, nachdem die letzten gesetzgeberischen Hürden überwunden wurden.
(TPS) – Nach jahrelangen Verhandlungen und der Anpassung der Gesetzgebung an die amerikanischen Anforderungen wird Israel im September dem US-Programm für visumfreies Reisen beitreten, wie Ministerpräsident Benjamin Netanjahu am Mittwoch bekannt gab.
Die Ankündigung erfolgte im Vorfeld einer Abstimmung in der Knesset über einen Gesetzentwurf, der die Weitergabe israelischer Fingerabdrücke und biometrischer Daten an die USA erlaubt, eine der Voraussetzungen für die Teilnahme.
Das Gesetz wurde in letzter Lesung verabschiedet.
Das US-Programm für visumfreies Reisen (Visa Waiver Program) ermöglicht es Bürgern bestimmter Länder, für 90 Tage ohne Visum in die USA einzureisen. Vierzig Länder nehmen bereits an dem Programm teil.
Nach Angaben des Innenministeriums beantragen durchschnittlich 150.000 Israelis ein Visum für die USA, wobei etwa sechs Prozent aus administrativen oder technischen Gründen abgelehnt werden.
Während die überwiegende Mehrheit der amerikanischen Staatsbürger nach Israel fliegen kann, ohne im Voraus ein Visum zu beantragen, und dieses bei der Landung erhält, müssen Israelis vor der Reise in die USA ein Visum beantragen.
“Heute können wir den Bürgern Israels wichtige Neuigkeiten mitteilen,” sagte Netanjahu. “Wie versprochen, sind die gesetzlichen Voraussetzungen für die Befreiung von der Visumspflicht in den USA erfolgreich abgeschlossen worden. In den kommenden Monaten werden wir die zusätzlichen Anforderungen erfüllen, und voraussichtlich im September 2023 wird der Staat Israel in die Liste der Länder aufgenommen, die von der Visumspflicht für die USA befreit sind.”
Um sich für die Aufnahme in die Liste zu qualifizieren, musste die Knesset Gesetze zu verschiedenen Themen verabschieden, wie z. B. die Erlaubnis für israelische Behörden, Teilinformationen über das Strafregister von Israelis weiterzugeben.
Eine weitere wichtige Hürde nahm Israel im Januar, als die Ablehnungsquote für Touristenanträge unter drei Prozent fiel, ein wichtiger Richtwert des Außenministeriums.
Eine weitere Voraussetzung war eine “Gegenseitigkeitsklausel”, die Palästinensern mit amerikanischen Pässen die freie Einreise nach Judäa und Samaria ermöglicht. Der israelische Sicherheitsdienst (Shin Bet) hat angedeutet, dass er Wege finden kann, die USA zufrieden zu stellen, ohne die Sicherheit zu gefährden.
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