(Pesach Benson/TPS) – Nicht viele Menschen haben die Möglichkeit, ein dramatisches neues Kapitel in ihrem Leben zu schreiben, nachdem sie 100 Jahre alt geworden sind. Aber der 101-jährige Sandy Goldstein und seine Frau Rosalie haben es geschafft, kaum eine Woche nach ihrer Ankunft viel von Israel zu erleben. Die emotionalen Szenen eines großen Familientreffens am Flughafen. Eine Welle der Unterstützung von neuen Nachbarn.
Und ein Vorfall, der die besonderen Bedürfnisse älterer Einwanderer in den Mittelpunkt rückt.
Auf die Frage, wie er sich als israelischer Staatsbürger fühle, sagte Sandy dem Tazpit Pressedienst: “Für mich und meine Frau geht damit ein lebenslanger Traum in Erfüllung – ich bin stolz und fühle mich dort, wo mein Herz schon immer war. Jetzt bin ich ein vollständiger Jude in seinem Zuhause.”
In Begleitung ihrer Tochter Risa Shapiro wurden die Goldsteins in der Ankunftshalle des Ben-Gurion-Flughafens von fünf Enkelkindern und 12 Urenkeln begrüßt, die in Israel leben. Auf einem blauen Schild, das von mehreren Kindern eifrig hochgehalten wurde, stand “Willkommen Oma und Opa!”. Es war ein weiter Weg von Englewood, New Jersey, und dem Leben eines Controllers und CPA für ein Bauunternehmen in New York City.
Die Goldsteins sind seit 75 Jahren verheiratet, aber ihre Alija, also die Einwanderung, hätte schon vor Jahrzehnten stattfinden können, wäre da nicht die Begegnung mit einem Mitarbeiter der Jewish Agency gewesen, der Goldstein im Alter von 42 Jahren von der Einwanderung abriet.
“Ich konnte es nicht glauben”, erinnerte sich Goldstein gegenüber TPS. “Er nannte mir alle schlechten Seiten, alles, was es gibt. Ich sagte, ich werde mich damit abfinden. Er sagte, du bist zu alt. Jetzt, 60 Jahre später, bin ich hier und beweise, dass er sich geirrt hat. Vielleicht wollten sie junge Leute, die in die Armee gehen konnten.
Auf die Frage, warum sie nicht trotzdem nach Israel zogen, sagte Goldstein: “Ich hatte einen guten Job und meine Kinder wuchsen heran. Das Leben vergeht schnell, und ehe man sich versieht, ist man 101 Jahre alt.”
Rosalie, jetzt 97, fügte hinzu: “Das Leben kommt einem in die Quere. Die Aliyah kam zu ihrer Zeit.”
Die Goldsteins leben jetzt mit ihrer Tochter Risa Shapiro in Netania.
In ihrer ersten Woche in Netania hatten die Goldsteins ihre erste Begegnung mit dem israelischen Gesundheitssystem. Sandy fühlte sich nicht wohl, so dass Shapiro ihren Vater in das Meir-Krankenhaus in Netanya brachte. Die Ärzte stellten schnell fest, dass Sandy, der den Großteil des Nonstop-Flugs von Newark verschlafen hatte, dehydriert war.
“Ein Professor beriet sich mit den Ärzten über meinen Fall”, so Sandy gegenüber TPS. “Er sagte mir: ‘Sie waren ein sehr kranker Mensch, weil Sie dehydriert waren. Aber jemand da oben möchte wirklich, dass du hier bist.’ Äußerlich sah er nicht religiös aus, aber es war rührend, dass er sich auf diese Weise äußerte. Das ist mir in Amerika nie passiert.”
Ältere Einwanderer
Shapiro ist in besonderer Weise qualifiziert, über die Bedürfnisse älterer Einwanderer zu sprechen. Sie hat einen Hintergrund in geriatrischer Sozialarbeit, arbeitet aber derzeit als Alija-Beraterin und Koordinatorin für die Organisation “Olim Advisors”, den Einwanderern bei ihren Plänen vor und nach der Ankunft hilft.
“Wir arbeiten mit Olim [Einwanderern] aus der ganzen Welt. Wir machen da weiter, wo Nefesh B’Nefesh aufhört”, sagte Shapiro gegenüber TPS. Nefesh B’Nefesh ist eine gemeinnützige Organisation, die die jüdische Alija in Nordamerika fördert und erleichtert.
Unter Berufung auf einen kürzlich veröffentlichten Bericht der Jewish Agency und des Ministeriums für Einwanderung und Absorption, zogen im Jahr 2022 70.000 neue Einwanderer aus 95 Ländern nach Israel. Von dieser Zahl, so Shapiro, seien 13 Prozent 65 Jahre oder älter.
Während viele Menschen über 65 über einen Umzug nach Israel nachdenken, schrecken finanzielle Erwägungen und die Angst vor dem Unbekannten – insbesondere die Komplexität der israelischen Gesundheitsversorgung – ab.
“Ich glaube, je älter jemand wird, desto schwieriger ist es, umzuziehen”, sagte Shapiro.
Unterstützung kann in Form von Wohnen bei Verwandten, in einer Einrichtung für betreutes Wohnen oder in Form von Betreuung im Haushalt erfolgen.
“Ich habe im betreuten Wohnen gearbeitet, und einige der Bewohner hatten Familie hier, andere nicht, und wir waren ihre ‘Familie’ oder Unterstützung”, sagte Shapiro gegenüber TPS. “Ich habe das Gefühl, dass eine ältere Person mit der Zeit mehr Unterstützung braucht. Geld hilft, weil man eine Haushaltshilfe oder eine Pflegekraft einstellen kann. Jeder Oleh [Einwanderer] braucht diese finanzielle Unterstützung. Es ist teurer, in Amerika alt zu werden, weil dort alles mehr kostet. Man braucht auch die finanziellen Mittel, um den Umzug zu bewältigen.”
“Wenn sie kein Geld und keine Familie oder Unterstützung hier haben, denke ich, wäre es sehr schwierig”, betonte sie.
“Es gibt immer einen Grund, keine Alija zu machen. Meine Kinder sind hier, meine Ärzte sind hier. Wenn man die Ungewissheit hat, fragt man sich ‘Was wäre wenn?’. Jüngere Menschen können zurückkehren, aber für meine Eltern ist die Alija ein ‘One-Way-Ticket'”, erklärte sie.
“Es spielen so viele Faktoren eine Rolle, wenn man Alija macht, wo man Alija macht und wie man eine weiche Landung hinbekommt”, sagte Shapiro. “Das Wichtigste ist der persönliche Antrieb, es wirklich zu wollen, mit dem Unbekannten oder dem Angstfaktor umzugehen und einen echten Plan für die Unterstützung zu erstellen, sei es durch die Familie oder finanziell. Und die Wahl des richtigen Umfelds für den Erfolg.
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