(Pesach Benson/TPS) – Israel hat eine wichtige Hürde bei seinen Bemühungen um die Teilnahme am US-Programm für visumfreies Reisen genommen.
Das Programm ermöglicht es Bürgern bestimmter Länder, für 90 Tage ohne Visum in die USA einzureisen. An dem Programm nehmen bereits vierzig Länder teil, die israelischen Behörden bemühen sich seit Jahren um die Aufnahme in das Programm.
Nach den am Montag veröffentlichten Zahlen des US-Außenministeriums ist die Ablehnungsquote israelischer Visumanträge für den Zeitraum vom 1. Oktober 2021 bis zum 30. September 2022 zum ersten Mal unter die Drei-Prozent-Marke gefallen. Eine Ablehnungsquote von unter drei Prozent ist eine entscheidende Voraussetzung für die Teilnahme an dem Programm.
“Israel hat einen großen Schritt gemacht”, sagte US-Botschafter Tom Nides in einem Video, das am Montag in den sozialen Medien veröffentlicht wurde.
Bevor Israels Aufnahme in das Programm endgültig beschlossen werden kann, müssen noch weitere Schritte erfolgen. Die Knesset muss bis zum 30. September ein Gesetz verabschieden und sich “öffentlich, legislativ und rechtlich” dazu verpflichten, allen amerikanischen Bürgern das Recht auf Einreise zu gewähren. Amerikanische Beamte haben Israel vorgeworfen, amerikanische Reisende palästinensischer Abstammung zu diskriminieren.
Die Amerikaner hoffen, dass die Knesset die notwendigen Gesetze noch vor den Parlamentsferien im April verabschieden wird.
Sollte das Gesetz nicht bis September verabschiedet werden, so Nides, “wird die Tür geschlossen”.
Nach Angaben des Innenministeriums beantragen jährlich durchschnittlich 150.000 Israelis ein Visum für die USA.
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